Autour d'un café

Nekëlvesk s'était levé très tôt ce matin, car il recevait des invités, et pas n'importe lesquels : les Whitewave ainsi que leur futur héritier. Etrangement, ils se montraient plutôt sympathiques ces derniers temps, tout air condescendant laissé de côté, et il se demandait quelle était la combine derrière tout ça. Comme il vaut mieux connaître ses ennemis, il avait donc décidé d'entrer dans leur jeu et d'être le plus aimable possible avec eux : c'est ainsi qu'il s'était retrouvé dans un petit salon du manoir, bien installé dans un confortable fauteuil face à ses trois invités. Il avait prévenu Aisuko, mais elle avait, ce matin-là, préféré dormir et lui ne pas se montrer insistant.

Une réunion de dirigeants, cela n'avait jamais rien de très amusant. Il ne s'était pas habillé spécialement bien pour l'occasion, boitait plus que d'habitude, et avait simplement pris la peine de modifier un peu ses traits. Bien entendu, sa pipe d'opium reposait toujours dans sa main. Ils discutaient de choses et d'autres, d'affaires, sur les autres familles, tout ce qui faisait une conversation habituelle dans la haute société. Le petit Aaron se montrait particulièrement calme - Ah ! Et lui qui comptait sur le gamin pour pimenter un petit peu la journée. Mais on ne pouvait pas dire qu'ils ne l'avaient pas éduqué comme il le fallait.

En bref, il aurait préféré s'occuper de son culte ce jour-là plutôt que de se trouver ici. Mais si longue que s'annonçait la journée, c'était pour la bonne cause : peut-être leur entretien allait-il déboucher sur une alliance, ou quelque chose qui y ressemblait.

En voyant Aisuko arriver, Nekëlvesk sut immédiatement qu'il y allait avoir un souci. Vu le peu de tissu qu'elle portait, il ne faisait aucun doute qu'elle ne se souvenait pas qu'il recevait du monde, ce matin. Sans compter qu'il lui semblait apercevoir de la colère sur son visage ; génial ! Et pour une fois, il aurait probablement préféré avoir tort.

- Shit Nekëlvesk ! Are you kidding me ?! Je t'ai dis cent fois de pas fumer dans la chambre ! J'en ai marre de passer mon temps à changer les draps ! ... euh...

Ne pas fumer dans la chambre ? Autant lui demander de marcher normalement. Mais là n'était pas la question. Ah, visiblement, elle venait de se rendre compte de la présence de leurs hôtes. Nekëlvesk s'en trouvait plus amusé qu'autre chose, même si se faire remonter les bretelles devant le couple le plus important de la cité n'avait grand chose de plaisant. Sur l'instant, il n'y pensait pas, et se contenta de se délecter de l'air de surprise de sa compagne et des yeux ronds des Whitewave.


- ... Tu aurais pu me prévenir qu'on avait des invités.

Ce qu'il avait fait. Tu aurais pu prendre la peine de te lever ce matin ? Non, valait mieux ne pas déclencher de dispute. Il se contenta de lui adresser un sourire faussement aimable, qui laissait clairement entendre que la situation inconfortable dans laquelle elle se trouvait actuellement le faisait bien rire.

- Je vois que madame Darsang a du caractère ! Vous avez toute ma compassion Nekëlvesk, j'en ai une qui pousse aussi souvent sa gueulante à la maison !

Il se força à ricaner, bien qu'il ne trouva pas cela drôle du tout - quoique, la tête de Mme Whitewave aurait bien mérité un petit éclat de rire - puis reporta son attention sur la conversation entre Aisuko et Aaron, le petit Whitewave. Il s'étonnait toujours autant de l'avoir vu tant grandir, et étrangement, il ressentait de l'affection pour ce petit. Quoique cela valait mieux, vu les liens qui les unissaient. Il se leva, prenant appui sur sa canne, et se tourna vers le petit garçon.

- Et si je vous accompagnais ?

Il joignit les mains avec un sourire dénué de toute mauvaise intention, pour une fois. Mme Whitewave consulta son mari d'un regard, et donna son approbation. Elle lui adressa un sourire courtois.

- Je ne vois pas le problème, après tout, il y a un bon bout de temps que vous n'avez pas passé de temps ensemble avec... les soucis que vous aviez.

Les "soucis" qu'il avait eu, en effet, avait poussé les autres familles à s'éloigner des Darsang. Personne ne voulait avoir la mafia sur les dos, l'un des meilleurs moyens de l'attirer était de s'approcher de gens à qui ils s'intéressaient. D'un côté, il pouvait comprendre. Il se tourna vers le petit Aaron, qui, lui n'avait pas donné son avis depuis le début de la conversation :

- Qu'en penses-tu ? Ca ne te dérange pas que ton parrain s'immisce dans ta petite promenade avec Aisuko ?

Après tout, c'était lui le premier intéressé.

Nekëlvesk se doutait bien que le petit garçon serait réticent à sa demande, mais il savait tout autant qu'il ne refuserait pas. En effet, Aaron acquiesça après avoir cogité quelques instants. Les Whitewave déclarèrent qu'ils se rendaient en ville, leur laissant tout le temps qu'ils voulaient pour le passer en compagnie de leur fils. Nekëlvesk aurait eu du mal à l'avouer, mais la perspective de rester quelques heures en compagnie de son filleul le réjouissait réellement. Il ne pourrait sûrement pas rattraper les années qu'il avait perdues, mais maintenant, il prévoyait de s'impliquer un peu plus dans son rôle de parrain. Après tout, si Aaron avait été choisi par sa main divine pour ce rôle, il devait, en quelques sortes, être un élu : les choses n'arrivaient pas par hasard, Nekëlvesk accordait de l'importance aux décisions prises de là-haut. Le fils Whitewave avait donc son intérêt.

En observant les regards d'Aisuko, il n'avait aucun doute sur les idées qui fleurissaient en elle : se trouver en compagnie des enfants, cela lui donnait des idées. Malheur ; s'il était très content d'avoir un filleul, des enfants à lui, ce serait de trop. Les responsabilités n'étaient pas les mêmes, ni les enjeux. Il se rappelait le passé et sentait son estomac former un noeud serré. Bon. Valait mieux ne pas trop y penser maintenant et se contenter de profiter de cette belle journée en perspective.  


- Alors comme ça Nekëlvesk est ton parrain ? J'imagine que c'est pas le genre à gâter son filleul et à lui offrir des bonbons dans le dos de papa et maman !

Il se sentit un peu vexé. D'autant plus que rien que pour les ennuyer, il n'aurait pas offert ces bonbons dans leurs dos mais bien en face d'eux. Non mais, qu'est-ce qu'elle insinuait par là ? Qu'il ne pouvait pas être un bon parrain ? S'il avait pu, il se serait bien mieux occupé d'Aaron ces dernières années.

- Je n'aime pas les bonbons de tout façon, c'est pour les enfants.

Bim, prends ça. Il eut un petit sourire satisfait.

Finalement, après avoir quelques peu poursuivi la promenade dans un silence tendu, Aisuko mit un terme à cela : elle prit place sur le premier banc à sa portée. En plein cagnard, la bougre. Elle fut bientôt suivie par le petit garçon, tandis Nekëlvesk prenait soin de foncer un peu sa peau pour éviter les coups de soleil.

- Je vous trouve très en beauté aujourd'hui dame Aisuko, la plus belle des femme ne serait que terne face à votre élégance.

Non mais, rêvait-il ou Aisuko était en train de répondre aux avances d'un enfant de dix ans ? Lui, devoir en prendre de la graine ? Son mécontentement allait en grandissant. Il grogna, se racla la gorge, puis se jeta aux pieds d'Aisuko - acte douloureux qu'il regretta dans la seconde - et, à grand renfort de gestes de gestes très théâtraux, se lança dans sa tirade :

- Ô Grande Dâme Aisuko ! Veuillez indulgemment accepter mes plus humblement sincères compliment, moi qui me couche devant vôtre beauté, m'incline devant votre regard, le poids de vôtre sagesse écrase mon coeur qui je n'en puis plus l'entendre battre ! Comment Diable (Il se signa) Ai-je pu avoir l'audace ignare de soutenir ne serait-ce qu'un jour de mon existence sans avoir vos yeux posés sur moi ? Je vous en supplie Grande Aisuko, accordez-moi l'honneur de respirer en ma présence, et je vous couvrirai de plus de cadeau que jamais parmi les cieux, les vaux, les monts et les Hommes on n'en a vus !

Il leva les yeux au ciel avec un sourire narquois.

- Toutes mes excuses Aaron, ce n'est pas pour me moquer de toi, mais enfin Aisuko, ne trouverais-tu pas la situation embarrassante si nous passions nos journées à nous parler ainsi ?

Il fit mine de ne pas avoir envie de se relever pour le moment, mais la vérité était qu'il n'y arriverait pas. Bon, reste digne, Nekëlvesk ne laissa rien paraître. [/color]

- ...être l'épouse du chef de la famille Whitewave ouvre beaucoup plus de portes qu'être celle du chef Darsang !

Déçu et profondément offusqué, c'était faible pour désigner le sentiment de Nekëlvesk. Pour qui ce gamin se prenait-il, à se croire supérieur à Dieu et tenter de détourner sa future femme du droit chemin? Peut-être avait-il trouvé non pas un allié mais son antéchrist. Le pire dans tout cela, c'était l'affection qu'il ressentait à son égard, et qu'on était loin de lui rendre ; ça, c'était plus vexant que tout. Il était habitué à ce que les gens ne l'apprécient pas, mais l'inverse était plus rare, et surtout plus précieux. Il ne voulait pas profiter de se voir d'office dans les bonnes grâces de l'Être divin ? Grand bien s'en fasse, cela ne se passerait pas comme ça. Aaron voulait faire l'adulte ? Il lui ferait comprendre ce que c'est, d'être un adulte. Nekëlvesk sourit. Le chef des Darsang ne se répandrait pas en grands cris et autres démonstrations triviales de colère pour la dévoiler, il était connu pour sa façon bien à lui de le montrer, sûrement plus violente que tous les colériques de la Terre - Aisuko en avait déjà fait les frais. Il vengerait son affection trahie ; pas dans l'immédiat, mais à force de petits gestes, de subtiles piques.

Le petit discours d'Aisuko calma son animosité, il porta sur elle un regard pourtant renfrogné. Il ne faisait cependant aucun doute sur le fait que, quelque part très au fond de lui-même, il lui en était reconnaissant. Mais, reconnaissant de quoi, au juste? Il était évident qu'elle n'accepterait pas les avances d'un enfant, sûrement pas après avoir passé deux ans avec l'être exceptionnel qu'il était. Dorénavant assis par terre, faute d'avoir pu se relever, Il posa les yeux sur Aaron, pleins d'un mépris qui formait un contraste éirange avec son sourire faussement aimable.

- Aurais-je mal entendu, Aaron, ou la noble personne que tu te trouves être a osé critiquer quelqu'un en sa présence ? J'en serais presque impressionné, venant d'un Whitewave ; il s'agit presque d'honnêteté. La seule chose qui manquait, c'était de me regarder dans les yeux en me traitant de fou.

Il ricana, main sur la bouche pour étouffer son rire. C'était particulièrement bien placé.

- Par ailleurs, tout le monde n'a pas la même façon de témoigner son affection. Tu me pardonneras, mais me répandre en grandes tirades romanesques à ta façon, c'est un peu fatiguant. Un peu, j'ai dit ?

Il poussa un soupir théâtral, pour planter ensuite son regard en plein dans celui du petit garçon, avec comme un air de défi.

- De toute façon, Aisuko a fait son choix - ou son coeur, si elle préfère - depuis longtemps, il n'y a pas à revenir dessus, et aucune loi ne stipule que ta famille sera plus avantagée que la nôtre pour toujours. Dans quelques temps - quand vous vous serez aperçus de ma supériorité divine - être la reine des Darsang sera d'un grand prestige, et ouvrira au moins autant de portes que d'appartenir aux Whitewave ; j'y travaille. Cela dit, je rejoins ma femme sur le fait que tes préoccupations sont bien sérieuses pour ton âge, et maintiens que cette conversation n'a pas lieu d'être : je ne vais pas me quereller avec un enfant.

Les mots n'étaient pas choisis au hasard, voilà qui n'allait pas plaire à ce sale gosse. Ils venaient cordialement de déterrer la hache de guerre.

- Tu n'as pas honte Nekëlvesk ! Parrain indigne ! Comment oses-tu faire pleurer ce pauvre petit trésor !

Honte ? Bien sûr que non ! Ce gamin tentait de convaincre sa fiancée de le quitter, suggérait tout en délicatesse de le renvoyer à l'asile, et avait trahi l'amitié qu'il lui portait. Il y avait là de quoi s'énerver,  Nekëlvesk ne regrettait pas. Parrain indigne, peut-être, mais Aaron n'en demeurait pas moins un filleul indigne, ça, Aisuko n'avait pas l'air de le remarquer.

- Je connais un remède génial pour les petite déprime ! Crois moi tu n'es pas le premier que Nekëlvesk fait pleurer ! Aller viens je vais te montrer !

Ah ! Eh voilà que madame lui rappelait ses vieilles rancoeurs. Ce n'était pas de sa faute, à lui, si tout le monde semblait tout faire pour le contrarier. Il leva les yeux au ciel. Mieux valait ne pas riposter, s'écraser ; si Aisuko s'énervait encore contre lui, le petit merdeux aurait gagné. Mais la petite phrase que ce dernier lui glissa en douce lui fit comprendre qu'il avait besoin de moins que ça pour crier victoire.
Une fois les deux éloignés, Nekëlvesk resta là un petit moment, à brûler au soleil et réfléchir à ce qu'il venait de se passer. La situation le frustrait. Il aurait voulu que cela se passe bien avec le petit Aaron, et tel qu'il semblait être, ce petit allait lui causer des ennuis une fois au pouvoir. Il se demanda s'il ne ferait pas mieux de s'arranger pour que le couple Whitewave reste en vie le plus longtemps possible, et ainsi gagner un peu de temps. Il voyait déjà Aaron lui déclarer la guerre pour récupérer Aisuko - qu'il serait hors de question de céder, par amour ou par honneur.

Il se releva difficilement, du prendre une minute supplémentaire pour reprendre son souffle, et estima qu'il était temps de retourner au manoir et d'avoir une petite discussion avec sa future femme. Il y avait un point à éclaircir, un doute à dissiper. Par un heureux - ou malheureux - tour du hasard, il tomba sur elle, les bras chargés. Elle le regarda sans bouger, comme un animal face aux phares d'une voiture, et le chef des Darsang comprit que c'était à lui de commencer. Il n'y alla pas par quatre chemins :

- Ne fais pas cette tête-là, je ne vais pas te déranger longtemps. Simplement, ôte-moi d'un doute, Aisuko : si Aaron avait eu dix ans de plus, tu aurais refusé sa proposition n'est-ce pas ?

Le regard qu'il avait posé sur elle était lourd de soupçons.

Nekëlvesk, une fois Aisuko partie, ne l'avait pas suivie. Elle venait comme de lancer une petite bombe sur son moral. Il se sentait encore plus irrité que tout à l'heure. Après avoir rallumé sa pipe et tiré dessus sans vergogne, il alla s'asseoir à table pour... Pourquoi d'ailleurs ? Bah, probablement rien. Réfléchir. Il n'avait pas envie de réfléchir à ce qu'il venait d'entendre. Des efforts, comme s'il n'en faisait pas. Elle savait depuis le début qu'il n'était pas un ange. Qu'attendait-elle maintenant ? Rien qu'il ait très envie de lui donner pour le moment. Il tira encore. Il entendait, lointain, l'écho des voix qui le hantaient.

Il avait envie d'être exécrable, mais malheureusement, personne ne se pointait pour lui permettre de passer sa colère. Quelle frustration. Tiens, il fallait remettre de l'opium. Heureusement, sa drogue était toujours là pour le soulager de ses humeurs vagabondes. Après être arrivé à la moitié de sa seconde pipe, il se sentait mieux, l'esprit plus léger. Il se demandait, à vrai dire, si s'être donné l'autorisation de tomber amoureux d'Aisuko avait été une très bonne idée. Il n'avait pas prévu qu'elle se montre si exigeante, et il n'irait pas au delà de ses limites. Dieu n'aurait pas à le faire, si on ne pouvait l'accepter comme cela, eh bien tant pis. Il remit les choses à plat : quel était son but premier, sur Terre ? Rétablir la maison Darsang, pour le moment. Si Aisuko voulait partir, il continuerait. Mais il ne la rendrait pas comme ça ; Aaron la voulait ? Eh bien, s'il devait lancer une guerre entre leurs deux clans pour cela, qu'il la lance. En attendant, Nekëlvesk avait toujours une dizaine d'années devant lui.

Il se leva. L'opium avait détendu tous les muscles de son corps et ralenti le flux de sa pensée. Il avait envie d'aller parler à Aisuko. De lui dire qu'il ne la laisserait pas partir. Ce ne serait peut-être pas rassurant, mais pas moins une grande preuve de son attachement.
Il savait où elle était allée se terrer, c'était toujours au même endroit. Plutôt judicieux, comme choix : personne n'allait jamais dans cette pièce, il y avait un piano bien plus beau dans l'autre salle de musique. D'habitude, il ne venait pas la déranger. Mais là, il venait de s'enfiler une bonne dose d'opium, et qui plus est, se trouvait tout chamboulé par les mots qu'elle lui avait adressés, même s'il tentait de se persuader que non. Il boita jusqu'à son but, et sans prendre la peine de toquer ouvrit la porte. Après avoir fouillé quelques instants l'espace de ses yeux gonflés, les silhouettes emmitouflées de son filleul et Aisuko heurta son regard. Il contint un soupir. Ses envies d'ennuyer le monde évanouies, il n'avait pas le coeur à les réveiller. Pas envie d'affronter les confrontations et les regards hargneux. Ces deux-là, finalement, étaient bien mieux endormis.

Alors il resta là, un peu chancelant, à les regarder sans avoir le réflexe de rien faire d'autre. Juste inscrire cette image dans sa mémoire.

Alors que tout semblait tranquille, Nekëlvesk remarqua un détail : Aisuko semblait en proie à de désagréables cauchemars. Son sommeil était toujours agité, et aucun régime particulier n'avait pu y faire quoi que ce soit, les rêves horrifiques qui la hantaient ne se décidaient pas à la lâcher. En l'absence de répit pour sa compagne, tout ce qu'il pouvait faire était de l'épauler par sa présence. Mais là, il ne savait pas. Il se tenait, immobile, sur le pas de la porte, adossé à son encadrement, et regardait la scène comme si elle n'était pas réelle. Au fond, n'avait-il pas vu des centaines de fois la jolie blonde s'agiter dans son sommeil ? Pourquoi cela continuait-il de le déranger ? Il avait vu bien pire au cours de son existence.
Alors il ne bougea pas.

Elle finit par se réveiller en un brusque sursaut, et si Nekëlvesk n'avait pas eu l'esprit totalement embourbé, cette mouvance soudaine lui aurait probablement un mouvement de recul. Il ne savait pas si elle accepterait qu'il vienne vers elle, attendit un geste, un signal. Qui ne vint pas. Elle s'occupa d'Aaron. Nekëlvesk se surprit à ressentir de la jalousie, si ridicule que ce fut. Pourquoi n'en avait-elle que pour ce gamin ?
L'instant pendant lequel leurs regards se confrontèrent fut étrange. Il ne savait pas si elle allait encore s'énerver, et le craignit un instant. Pas envie de dispute, pas envie de confrontation. Et il fut presque surpris quand elle vint se lover dans ses bras. L'étonnement se vit vite remplacé par le soulagement, il resserra son emprise sur elle. Il se sentait bien, ici, avec son souffle contre son cou et ses cheveux qui lui chatouillaient le visage.

- Je t'aime...

Allait-il réussir à le lâcher ?

- Je ne te le dis pas souvent, mais tu sais que... que moi aussi, je t'aime. Et guère besoin d'une gigantesque tirade pour te le faire comprendre, n'est-ce pas ?

Il commença à lui caresser les cheveux, parlant toujours à voix basse. Il prononçait les mots de manière bien plus lente et détachée qu'à son habitude, effet récurrent chez lui quand il forçait un peu trop sur l'opium.

- Nous ferions mieux de raccompagner Aaron vers ses parents. La journée a été éprouvante, pour tout le monde je le crains. Si tu veux le revoir, tu pourras. Moi, je crois que cela sera un peu plus compliqué. Mais j'aimerais être sûr de ne pas être... menacé par cet enfant. Je refuse de te céder, tu comprends ?... Ce serait hors de question.

Il ne la lâcha pas. Il voulait sa réponse avant de lui rendre sa liberté de mouvement.